2020 ist schon ein komisches Jahr. Nach einem nahezu normalen Start im Januar/Februar folgte zuerst ein Lockdown. Dem schlossen sich überraschenderweise neue Erkenntnisse in der Arbeitswelt (Homeoffice funktioniert doch) an. Aktuell hält die Wahl in Amerika die Welt in Atem. Parallel dazu gibt es -länderabhängig- neue lokale Ausgangsbeschränkungen und partielle Lockdowns und niemand kann sich wirklich sicher sein, ob Ende November wirklich alles zurück in halbwegs normale Bahnen kommt.

Viele Geschäftsmodelle verändern sich. Es gibt Gewinner aus der Corona-Krise (z.B. Schutzmaskenhersteller und Baumärkte), aber es gibt auch Existenzen, die seit Monaten kämpfen müssen, weil nichts mehr so ist, wie früher. Dazu zählen vor allem Veranstaltungstechniker und Eventmanager, aber auch Fotografen und Musiker.

Ausgabe 09 kommt – wie geplant

Gerade für die betroffenen Künstler ist es schön, dass die nächste Ausgabe des SWAN Magazines, unsere Ausgabe 09, wie geplant und im üblichen Quartalsrhythmus erscheint. Stefan Rappo, Künster der aktuellen Ausgabe 08, schrieb uns dazu diese Woche: “Schön, dass die Nr. 09 bald rauskommt. Wenigstens etwas, worauf man sich verlassen kann.”

Und in der Tat: Viele Veränderungen werden heute auf Corona geschoben. Doch Stetigkeit und Zuverlässigkeit sind Tugenden, die auch in einer Krise zählen. Daher stand es für uns ausser Frage, dass die Ausgabe 09 erscheinen muss, obwohl wir keine Interviews persönlich führen konnten. Die Technik macht es möglich und so sehr wir es schätzen, unsere Künstler persönlich in ihrem Atelier zu besuchen, so wenig wäre es für uns eine akzeptable Entschuldigung, auf den Launch der Ausgabe 09 zu verzichten oder ihn monatelang zu verschieben.

Als SWAN Team arbeiten wir nämlich seit dem ersten Tag digital. Jede Woche finden (teilweise mehrere) Calls statt, in denen wir neue Themen, neue Ideen, aktuelle Herausforderungen, aber auch die nächsten Ausgaben en detail besprechen. Natürlich führen wir auch persönliche Strategiemeetings durch. Aber auch unser Business ist zu schnelllebig, um uns nur einmal im Quartal zusammensetzen zu können.

Start in ein neues Geschäftsjahr

Echte Fans und Newsletterabonnenten wissen es längst: Mit der Ausgabe 01 sind wir ins erste Geschäftsjahr gestartet, mit der Ausgabe 05 ins zweite und mit der Ausgabe 09 starten wir nun ins dritte Geschäftsjahr. Jedes Jahr, wenn wir in ein neues Geschäftsjahr starten, nehmen wir kleine, aber doch sehr feine Optimierungen am SWAN Magazine vor. So haben wir beginnend ab Ausgabe 09 einen minimal veränderten Satzspiegel, der uns bei leicht reduzierter Interviewlänge mehr Platz für Fotokunstwerke gibt.

Eine weitere sehr feine Änderung gibt es bei den beliebten Q&A. Hier haben wir das Design minimal optimiert und so ein noch harmonischeres Gesamtbild geschaffen, während die Grundfunktion dieser Doppelseite (die Unterbrechnung des natürlichen Blättereffektes) natürlich weiter erhalten bleibt.

Ebenfalls verändert haben wir das optische Erscheinungsbild des Magazins. Während die ersten vier Ausgaben in einem tiefschwarzen Cover erschienen sind, haben wir die Ausgaben 05 bis 08 in strahlendem Weiss produziert. Jetzt, mit Ausgabe 09, starten wir erneut mit einem tiefschwarzen Cover. Auch die bewährte Celluphanierung des Covers gibt es natürlich weiterhin. Diskutiert haben wir auch, ob es die mit Ausgabe 04 sukzessive eingeführte Schutzfolie um jedes einzelne Magazin weiterhin geben soll. Umweltschutzgründe sprechen klar dagegen. Eine Schutzverpackung aus einem speziellen Pergamentpapier hätte uns gefallen. Jedoch: Da Corona-bedingt weiterhin viele Pakete an vordefinierten Ablageorten unserer Abonnenten abgelegt werden, erscheint uns die Schutzfolie der einzig wirklich effektive Schutz vor Witterungseinflüssen. Diesen wird es also weiterhin geben.

Eine klare Differenzierungsstrategie

Als wir das SWAN Magazine konzeptionell entwickelt haben, haben wir entschieden, dass sich dieses Magazin von anderen Fotozeitschriften auch dadurch unterscheiden soll, dass es zeitlos ist. Zeitlos vom Inhalt her. Auch deswegen verzichten wir im SWAN Magazine auf Werbung (denn eine Kameraneuvorstellung von 2018 ist heute eben nicht mehr hochaktuell). Und genau deswegen ist auch das Erscheinungsbild des Buchrückens von der ersten Ausgabe an genau geplant. Die zweistellige Nummerierung der Ausgaben ist so ein Beispiel. Die immer gleiche Positionierung des KeyVisuals auf dem Buchrücken und die beiden dezenten Trennstriche sind initial entwickelte Designelemente, die konsequent fortgeführt werden. Warum? Weil wir das SWAN Magazine vom ersten Tag an als Sammleredition positionieren wollten und weil es darauf abzielt, einen besonderen Platz im Bücherregal zu bekommen. Direkt neben Bildbänden namhafter Fotografen. – Und eben nicht auf dem Zeitschriftenstapel!

Warum wieder in Schwarz?

Auch das ist schnell beantwortet: Das SWAN Magazine steht für Peoplefotografie in Schwarzweiss. Es gibt keine Ausgabe, die Künstler oder ihre Fotos in Farbe zeigt. Konsequent vom ersten Tag an ist das SWAN Magazine also farbreduziert auf Schwarz und Weiss. Also haben wir diese beiden Farben auch auf unser Cover übertragen. Im Bücherregal macht diese Aufteilung dann auch wieder Sinn: Jedes Geschäftsjahr zeigt vier Buchrücken in einer Farbe. Entweder in Schwarz oder in Weiss. So entsteht über die Jahre ein echter Eyecatcher im Bücherregal. Ein weiterer Teil des Gesamtkonzepts, um aus dem SWAN Magazine eine echte Sammleredition zu machen.

Das heisst: Die Ausgaben 09 bis 12 erhalten wieder das bewährte schwarze Cover. Doch auch im Cover selbst befindet sich nun eine kleine Optimierung: Durch die über die Zeitachse angestiegene Seitenanzahl des SWAN Magazines (die Ausgabe 01 hat 128 Seiten, die bisher dickste Ausgabe hat 192 Seiten) erschien uns die Grammatur des Covers zuletzt nicht mehr ideal. So haben wir beginnend ab Ausgabe 09 die Grammatur von ursprünglich 300 gr/m2 auf 400 gr/m2 erhöht. Ein zusätzlicher Beitrag, um Haptik und Wertigkeit des SWAN Magazines zu unterstreichen.

Der Preis bleibt gleich

Trotz deutlich gestiegener Kosten bleibt der Preis des SWAN Magazines gleich. Weder das Abonnement, noch die Einzelausgaben werden im dritten Jahr teurer. Das heisst: Es gibt effektiv mehr SWAN Magazine für’s gleiche Geld. Und deutlich mehr Content, als noch zu Beginn. Und damit das auch so bleibt, denken wir uns immer wieder die eine oder andere Überraschung aus. Wie zuletzt die Möglichkeit für alle Abonnenten, kostenfrei an unserer Jimi Hendrix Photo Competition teilzunehmen. Das SWAN Magazine ist einfach anders. Und das ist auch gut so!

Ausgabe 09 kommt. – In Kürze! Wieder mit fünf Künstlern. Wieder mit fünf bewegenden Interviews und wieder mit phantastischen Fotokunstwerken. Versprochen!